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Dopo oltre 2 ore di battaglia, i red devils possono festeggiare la loro 3a coppa campioni

La finale di Mosca 2007, dunque dice Manchester United, dopo 9 anni. Dite la verità, quanti di voi avrebbero scommesso sul Manchester contro il Chelsea di Roman Abramovich, dopo il trionfo dello Zenit (squadra della Gazprom, tanto per internderci) in Uefa e soprattutto nella casa Russia? Invece, fin dall’inizio si capisce che si gioca a Mosca per sbaglio. Anche il clima è tipicamente inglese: piove a dirotto. Le due formazioni inglesi che si sono date battaglia in premiership fino a due settimane fa, si affrontano senza esclusione di colpi dal primo secondo della partita. Niente tatticismi, niente timori reverenziali, niente “fase di studio”: si corre a perdifiato sotto la pioggia fino ai crampi finali che colpiscono un pò tutti. A memoria, di finali così, ne ricordo poche (forse una che molti di voi avranno preferito rimuovere). Cristiano Ronaldo fa la differenza nel primo tempo, giocate da pallone d’oro, dispensa raggi di sole nel nubifragio. Al 26° il portoghese umilia Essien saltando ed insaccando di testa come se bevesse un caffé, dopo il cross perfetto di Scholes. Scholes, già, il centrocampista fa reparto da solo, gioca più di un’ora col naso rotto e sanguinante, svanga palloni, imposta, concede assist, sfiora il gol. Una partita eroica la sua. Ovviamente nei minuti finali deve abbandonare. Il Chelsea?

La formazione di Grant fa il miracolo di resistere come può; Drogba lotta e sgomita, tiene alta la squadra (uno dei migliori al mondo in questo ruolo) si rende pericoloso; Terry, il capitano salva il salvabile, Lampard parte in sordina, ma ha il merito di trovarsi al momento giusto nel posto giusto. Nell’arrembaggio finale del primo tempo infatti, un rimpallo sul tiro di Essien favorisce il centrocampista londinese, che approfitta di una mezza papera di Van Der Sar, che scivola nel tentativo di recuperare la posizione, per appoggiare in rete il gol dell’ 1-1, che risulterà decisivo. Si, perché se il primo tempo fosse finito 2-0 per i reds, non ci sarebbe stato nulla da dire. Il secondo tempo è un’altra partita: stavolta è il Chelsea che domina. Forse il Manchester ha speso troppo nei primi 45 minuti, sta di fatto che la partita sembra totalmente ribaltata. Drogba coglie un palo dai 25 metri, lo stesso Lampard stampa sulla traversa il pallone decisivo, Terry si immola su un rigore in movimento a colpo sicuro di Giggs, ma la gara non si sblocca neanche ai supplementari. Ai rigori sbaglia proprio lui, Ronaldo e la palla decisiva va sul piede di Terry, il capitano. Il piede però, cade sulla zolla sbagliata. Sfortuna? Forse, ma in una partita così, sembra più “fato”. La palla scheggia il palo e così la sorte della Champions è di nuovo ribaltata: si va ad oltranza, ma col vantaggio psicologico dei reds, primi al tiro. A questo punto entra in scena Van Der Sar; dite la verità, quanti di voi hanno pensato “ma va, non ha mai parato un rigore in vita sua!”? Vendetta, tremenda vendetta. Anelka tira, Van Der Sar para, è l’eroe della serata. Quante emozioni; la festa rossa, nella piazza rossa, può cominciare e ci scommettiamo, inondata di birra, rossa! Dopo la Coppa Campioni targata George Best nel ‘69, quella incredibile nel ‘99 contro il Bayern Monaco che vinceva 1-0 al 90°, ecco la Champions 2008 per la truppa di sir Alex Ferguson.
Che dire, sembra assurdo che proprio l’Inghilterra non disputerà gli Europei. Probabilmente questa è anche una rivincita anticipata; una finale che non si vedeva da tempo riscatta alla grande il calcio inglese, tradizionalmente fatto di scontri fisici, pioggia, volate sulle fasce, sofferenza, brividi, pianti, festa. Vorremmo vederne ancora di finali così, magari a cominciare dagli Europei, magari con una squadra italiana. Complimenti al Manchester United, onore al Chelsea!